お年賀タオル

5日は築地市場の仕事初め。

用事があって、昨年の夏にお世話になった喫茶店を訪ねたところ、

仕事初めとあってとても忙しそう。

店には築地の旦那衆が次々と挨拶に現れ、

お年賀タオルを渡したり、渡されたり。

ところが、お店のツートップ（店主＆No1の店員さん）のお二人は

私のことをしっかり覚えていてくれていたようで、

「お！珍しいお客さんだね」と嬉しいお出迎えをしてくれたのでした。

この日はマグロ問屋の旦那にも用事があって、

（って、私は何の仕事をしているのか）久々に競り場のほうへ潜入。

初めて知ったけど、築地には独特の住所表記があって、

喫茶店の店主から書いてもらった

「第三大通路の53～60コーナーの59」という、まるで暗号のような

メモをたよりに、一人マグロ問屋さんを訪ねた。

※この住所、場内では本当に役立つ！

喫茶店の店主に「無事にたどり着いた」とお礼方々、

ついでにコーヒーを飲んで一休みをする。

お店の人と話しながらも、お隣に座ったおじさんたちの会話に耳を傾けると、

香港の富豪と高級寿司店の久兵衛が、大間のマグロを高値で

競り落とした話に夢中な様子。

「あ～、築地ねえ」とコーヒー片手にしみじみしていると、

店主が近づいてきて、「まあ、これで汗でもふいてよ」と

イキな一言とともに、私にもお年賀タオルが！

おー！

私も築地の仲間入りをしたようで、嬉しいサプライズ。

私がひとり喜んでいると、隣に座ったどこかの店の人が、
「安いタオルだけどよ、汗と涙はよく吸うよ」と一言（笑）

この店に集う人って、どうしてこうも素敵なことを言うのかしら。